Pronssikausi alkoi Euroopasa n. 2300 eaa, mutta Lähi-idässä pronssia alettiin valmistaa n. 3500 eaa. Muinainen Egypti sekä Mesopotamia olivat pronssikautisia.
Pronssikaudella alkoivat tulla yhä selkeämmät arvoasteikot. Eiväthän faaraotkaan tehneet samoja töitä kuin orjat, saati päinvatoin. Tästä johtuen läheskään kaikki eivät omistaneet pronssisia esineitä, ja kiveä käytettiin vielä paljon.